한문 바보의 일본어 공부법

좌절하고 있는 사람

일본어를 공부하겠다고 다짐하고 시작을 막상 하려고 하여도, 뭘 어떻게 공부해야 할지 막막한 것이 사실입니다. 인터넷에 일본어 공부방법 검색을 하여도, 주로 나오는 것은 거의가 학원 광고들로 도배가 되어 있을 뿐 쓸만한 '정보' 및 '일본어 이렇게 공부하면 된다!'라고 구체적으로 알려주는 것이 잘 없는데요.

 

이렇게 되니, '아니 뭘 어떻게 해라는 거야? 학원이나 등록해야 하는 건가?'라고 생각하게 되고, 특히 나이가 있으신 분들은 '이 나이에 내가 언어 공부를 시작해서 되겠어?'라고 생각하실 수도 있습니다. 저 또한 여러분과 마찬가지로 방황하며 대체 뭘 어디서부터 어떻게 해야 하는지 몰라서 많은 시간을 헤매었습니다. 하지만 아무것도 모르는 상태에서 일본어 공부를 시작하여 약 1년 뒤 도쿄에 취직이 되어, 현재는 일본 도쿄에서 직장 생활을 하고 있습니다.

 

제가 경험한 모든 일본어 공부방법들을 공유하고 언어 습득에 있어서 나타나는 어려움들, 특히 초보자 그중에서도 한문학습에 어려움을 겪고 있다면 이 글을 읽고, 앞으로 일본어를 효율적으로 공부하는 방법을 배우실 수 있습니다.

우선 오늘은 아래의 2가지에 대해서 이야기하겠습니다.

 

목차

 

설명하기에 앞에서 간단히 제 소개를 하자면 저는 33살에 처음으로 일본어 공부를 시작하여 34살에 일본 기업에 취직을 하여 현재까지도 일을 하고 있습니다. 일본어 공부시, 특히 한문을 전혀 알아볼 수 없어서 굉장히 고생을 하였고, 현재도 고생 중에 있습니다. 일본 애니메이션, 영화, 문화에 대한 관심이 전혀 없었던 저이지만 1년 즈음 공부한 뒤, 신입사원으로 취직하여 현재도 중고 신입으로, 자칭 '일본 정대리'로 살아가고 있습니다.

1. 일본어 공부의 목표 설정

길을 잃으면 안된다.

여러분들이 무슨 목적을 가지고 어학 공부를 하시든 괜찮습니다. 공부를 하시다가 목적 혹은 목표가 바뀌는 것도 괜찮습니다. 우선은 시작하는 것이 제일 중요하지만, 시작하기에 앞서 좀 더 효율적으로 공부를 하기 위해서 목표를 설정하는 것도 몹시 중요합니다.

 

목표를 세우고 공부하는 것과 목표 없이 그냥 일본어 공부하면 늘겠지 생각하고 공부를 시작하는 것은 나중에 살펴보면 완전히 다른 결과를 가져오게 됩니다. 일본어 공부를 하다 보면 필연적으로 힘든 시간, 벽에 부딪치는 것 같은 좌절의 시간, 슬럼프들이 찾아오게 됩니다. 

 

목표를 세우고 내가 '저기까지 도달하겠다'라고 생각한 사람은 아무래도 어려운 시기를 만나게 되더라도 본인이 설정한 목표가 어려운 시기를 극복할 수 있는 이유와 계기가 되어줄 수 있습니다. 최소한 목표 없이 '일본어 늘려보고 싶다'라고 생각한 사람보다는 좀 더 좋은 결과를 내는 것은 어쩌면 너무 당연하다고 생각됩니다. 보통 일본어 학습자의 대표적인 패턴을 보면 아래와 같습니다.

 

 1. 일본 문화가 좋아서

 2. 여행 시 의사소통을 위해

 3. 일본 대학 진학 및 취직을 위해서

 4. 단순한 취미로 제2의 외국어를 배우고 싶어서

 

물론 각 항목이 연결되는 부분도 많이 있지만,

우선은 각각의 항목별로 목표 설정을 예로 보여드리겠습니다.

 

 1. 일본 문화가 좋아서

•   일본 영화, 애니 등을 자막 없이 보는 것 을 목표로 함.

 2. 여행 시 의사소통을 위해

•   식당, 호텔 및 관광지에 가서 원활한 의사소통을 목표로 함.

 3. 일본 대학 진학 및 취직을 위해서

•   원하는 학교, 기업의 면접 및 합격을 목표로 함.

 4. 단순한 취미로 제2의 외국어를 배우고 싶어서

•   일본인 친구를 사귀어 의사소통하는 것을 목표로 함.

위와 같이, 아주 작은 목표라도 괜찮으니 본인이 달성할 수 있는 목표를 세우는 것이 우선입니다. 본인의 목표에 따라서 공부 방법도 달라지게 됩니다. 저는 앞에서 설명한 것과 같이 '3. 일본 취직을 위해서' 공부를 시작하였으므로, 아무래도 빠르게 일본어 실력을 키워 성과를 내는 것을 제일 중요하게 생각하고 공부를 하였습니다.

 

그러다 보니 저의 이후 포스팅들도 아무래도 취직을 위한 일본어 공부법에 좀 더 집중될 예정이지만, 언어를 배운다는 관점에서 처음 기초의 단계는 어떤 목적을 가지고 있든 해당되는 공통적인 부분이니 충분히 참고가 되리라고 생각합니다. 자 이제 목표를 세웠으면 다음 단계를 설명하도록 하겠습니다.

 2. 본인의 단계(레벨) 확인

본인이 어디에 있는지 정확히 파악하는 것이 중요하다.

소크라테스는 말했습니다.  '너 자신을 알라' 

네 그렇습니다. 목표를 설정하였으면, 현재 본인의 일본어 레벨이 어느 정도인지 파악하는 것이 중요합니다. 파악하는 것만으로도 앞으로 갈 길이 얼마나 있는지 확인할 수 있습니다.

 

일본어 공부를 처음으로 시작하는 사람들을 보통 일본어 '초급자'라고 지칭하지만, 그 초급이 다 같은 초급이 아니며 본인의 지금 현재 레벨이 어디에 있는지 알아야 합니다. 그렇게 해야지 본인이 부족한 부분 파악하여 그 부분을 집중적으로 채우면서 공부를 할 수 있습니다.(혹은 절망할 수 있습니다.)

 

언어는 크게 4가지 분야로 이루어져 있는데요 바로 듣기, 말하기, 쓰기, 읽기입니다. 언어 공부를 하면서 이 4가지 분야가 고르게 성장하는 것이 가장 좋으며, 보통 고르게 성장하는 것이 일반적이나, 아주 극단적으로 1~2가지 분야만 발달한 케이스도 있습니다.

 

그런 사람들의 언어 학습법과 4가지 영역 전부를 처음으로 공부하는 학습자의 공부 방법은 당연하게도 매우 달라야 합니다. 예를 들어 3명의 학생(이하 A, B, C로 지칭)이 아주 기초인 히라가나부터 학습을 시작하며 셋의 목표는 동일하게, 자격증(JLTP2급 혹은 JPT600점 이상) 취득이라고 가정을 해 봅시다.

 

• 'A학생'은 히라가나는 모르지만 한문을 많이 알고 있으며, 일본 애니를 좋아해서, 듣기(청해) 부분은 웬만큼 다 이해가 되는 상태입니다.
• 'B학생'은 한문 자격증이 있으며, 종종 일본 여행을 가서 아주 간단한 기초 회화는 가능합니다.
• 'C학생'은 한문을 전혀 알지 못하며, 마찬가지로 일본어도 완전 문외한 입니다.

이렇게 가정하였을 때 약 3달의 시간 동안 동일 기간 동일한 양의 공부를 한다면 A가 자격증을 획득할 확률이 가장 높을 것입니다. 이유는 히라가나도 모른다는 상황은 다른 학생과 동일하지만, 이미 다른 사람의 비해서 바탕이 되는 '베이스'가 다르기 때문입니다.

 

언어 공부의 중요한 4가지 영역에서 2가지 영역(듣기, 읽기)의 레벨이 이미 완전 초급자와는 확연히 다른 상태이며, 자격증 시험에서 평가하는 영역인 듣기, 읽기, 문법의 영역 중 1/3은 충분한 상태, 읽기 영역에서 중요한 한자를 어느 정도 알고 있습니다. 이 말은 곧 시험에서 요구되는 능력의 절반 이상은 A학생은 이미 가지고 있다는 것과 동일합니다. 이 상태에서 세 학생에게 적합한 공부법은 아래와 같습니다. 

 

• 'A학생'은 듣기를 제외한 전체 영역을 공부하되, 문법에 더욱 집중하면 좋은 결과를 받을 것입니다. 
• 'B학생'은 마찬가지로 전체 영역을 공부하되 기초 문법과 특히 듣기에 보다 집중하면 좋은 결과를 낼 확률이 있습니다.
• 'C학생'은 자격증 취득의 목표보다는, 본인의 기본 역량을 높이는 것에 집중하는 것이 나을 것입니다. 

이처럼 본인의 단계 즉 일본어 능력이 어느 정도인지 파악하는 것은 앞으로, 일본어 공부에서 길을 알려주는 나침반 같은 역할을 하게 됩니다. 위의 예시가 좀 극단적이긴 하였으나, 실제로 일본어 학습 시작 시에 종종 일어나는 일이며, 'C학생'이 바로 저였으니, 여러분들도 희망이 있습니다. 

 

그리고 일본어와 관계없는 것 같은 한자를 왜 이렇게 강조하는지는, 다음의 주제인 일본어 왕초보 한자공부에서 확인하실 수 있습니다.그럼 언어 학습이라는 긴 여행을 떠나시는 모두에게 건투를 기원하겠습니다.

 

※ 일본어가 능숙하지 않은 신입사원이지만 자칭 '일본 정대리'로 활동하고 있습니다. 

 

아이러니하게도 일본어에 능숙하지 않기 때문에, 일본어에 정통하신 분들보다 초급자의 막막함을 잘 알고 있습니다. 여러분들의 어려움에 공감하며, 같은 눈높이에서 바라보고, 해결책을 같이 고민하는 '일본 정대리'가 되겠습니다. 저의 실패 경험들을 보시며, '아 저렇게 하면 안 되는구나' 혹은 '아 저런 사람도 일본에서 일을 하고 있구나' 정도의 참고 자료로 봐주시면 감사하겠습니다. 그럼 여러분의 일본어 공부가 즐거워지길 기원하면서 마치겠습니다.